Won't get fooled again

La palla Minié

Il desing della pallottola deve risolvere due problemi principali. Nella canna bisogna prima formare un sigillo con l'alesaggio della pistola. Se non si ottiene un sigillo forte, la pallottola perde il gas del propellente, riducendone così l'efficienza e la precisione. Il proiettile deve anche innestare la rigatura senza danneggiare o sporcare eccessivamente l'alesaggio della pistola e senza distorcere il proiettile, anche queste cose che riducono la precisione. I proiettili devono avere una superficie che formi questo sigillo senza eccessivo attrito. Queste interazioni tra proiettile e alesaggio sono definite "balistica interna". I proiettili devono essere prodotti secondo standard elevati, in quanto le imperfezioni della superficie possono influire sulla precisione di tiro.
La fisica del proiettile una volta lasciata la canna viene definita "balistica esterna". I fattori principali che influenzano l'aerodinamica di un proiettile in volo sono la forma del proiettile e la rotazione impartita dalla rigatura del cannone. Le forze di rotazione stabilizzano il proiettile sia giroscopicamente che aerodinamicamente. Qualsiasi asimmetria nel proiettile è in gran parte cancellata dal moto rotatorio. Tuttavia, una velocità di rotazione superiore al valore ottimale aggiunge più problemi che benefici, ingrandendo le asimmetrie più piccole o, a volte, causando l'esplosione del proiettile in volo. Con le armi a canna liscia, una forma sferica era ottimale perché, indipendentemente da come fosse orientata, presentava un fronte uniforme. Questi proiettili instabili ruzzolavano irregolarmente e fornivano solo una moderata accuratezza; tuttavia, la forma aerodinamica è cambiata poco nei secoli. Generalmente, le forme dei proiettili sono un compromesso tra aerodinamica, necessità balistiche interne e requisiti balistici terminali. Un altro metodo di stabilizzazione è quello di posizionare il centro di massa del proiettile il più avanti possibile, che è il modo in cui sono progettati la palla Minié e il volano. Questo fa volare il proiettile in avanti per mezzo dell'aerodinamica.

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