Paralipomeni di Alice: Porcili matematici

Il rompicapo del nodo 8 di A tangled tale di Lewis Carroll poteva essere tradotto, in termini un po' più matematici, come segue:

Trovare una serie di 4 numeri tali che il successivo è più vicino al 10 rispetto a quello precedente. Inoltre il primo numero deve essere più vicino al 10 rispetto al quarto. Infine la somma dei quattro numeri deve essere 24.

Se esaminiamo matematicamente il rompicapo scritto in questo modo, abbiamo dal primo vincolo che \[d(n_1) > d(n_2) > d(n_3) > d(n_4)\] dove \(d(n_i)\) è la distanza dell'i-esimo numero da 10.
Messa così ci sono diverse soluzioni. Per esempio 3, 5, 7, 9.

• 5 è più vicino a 10 rispetto a 3: le rispettive distanze sono 5 e 7.
• 7 è più vicino a 10 rispetto a 5: le rispettive distanze sono 3 e 5.
• 9 è più vicino a 10 rispetto a 7: le rispettive distanze sono 1 e 3.
• La somma dei 4 numeri è 24.

Frozen Hell: la versione lunga de La cosa

John Wood Campbell, jr. è famoso tra gli appassionati di fantascienza soprattutto per essere stato l'editor della più nota e importante rivista di genere degli Stati Uniti (e probabilmente del mondo), Astounding Science Fiction, che prese dalle mani di Orlin Tremaine e che, qualche anno dopo, rinominò in Analog Science Fiction, andando un po' più nella direzione che aveva in mente per la narrativa di scienza fantastica. E questa idea è in effetti presente proprio nella versione completa di Who Goes There?, meglio noto come La "cosa" da un altro mondo, o semplicemente La cosa, in particolare dopo l'uscita del film del 1982 di John Carpenter.
Il romanzo breve, o racconto lungo che dir si voglia, pubblicato in origine nel 1938, arrivò in Italia sul quarto numero di Urania nel 1953. Nel 2018, però, Alec Nevala-Lee, che si stava documentando per redigere una biografia di Campbell, riuscì a rinvenire nell'archivio dell'università di Harvard tutta una serie di documenti che lo scrittore aveva ceduto all'università. E tra questi c'era un manoscritto completo intitolato Frozen Hell, che altro non era se non una stesura precedente di Who Goes There?

Scienza take away #18: gennaio-febbraio 2026

Con un po' di ritardo rispetto al solito arriva la nuova edizione di Scienza take away per riassumere i post a tema scientifico usciti sui miei blog (e in tutti i posti dove scrivo in generale) nel periodo intercorso tra l'edizione #194 del Carnevale della Matematica, appena uscita e, come sempre, ottimamente assemblata dai Rudi Mathematici, e l'edizione del mese precedente. Inoltre questa introduzione mi da anche modo di ricordarvi che il 14 marzo 2026, che come spero ricorderete è il pi day, l'edizione #195 sarà ospitata proprio qui su DropSea. Per cui se non siete del giro matematico, ma vi interessate di scrittura (o video) a carattere matematico, prendete in considerazione l'idea di partecipare a queta grande festa.
Prima di iniziare con il riassunto dei contenuti, però, due parole sull'immagine di apertura, che ho generato con NightCafe: è ispirata a un breve discorso di Richard Feynman sull'universo in un bicchiere di vino.
E proprio questa immagine ci permette di arrivare in maniera naturale al primo dei contributi provenienti da DropSea...

Topolino #3664: La forza dei sogni

Si conclude Paperone in Atlantide con un dinamico e spettacolare finale congegnato da Fabio Celoni da un lato per chiuderele vicende della sua Atlantide, che come abbiamo visto nella recensione del numero precedente recupera per molti aspetti la visione classica, cosa, peraltro, confermata anche in questo quarto episodio, e dall'altro per introdurre dei nuovi avversari per Paperone, la società segreta dei paperi purpurei.
Neanche la storia con gli atlantidei sembra che sia conclusa, se è per questo, ma questo elemento sembra più uno dei classici elementi disseminati nelle storie disneyane che hanno raramente un vero seguito. Non mi aspetto che sarà così, ma se non dovessimo rivedere gli atlantidei, me ne farei una ragione.
Il fulcro dell'episodio, e in effetti anche della storia, alla fine è proprio la forza dei sogni, e quanto più questi sono forti, tanto più si trova la volontà di ricostruirsi e reinventarsi, come fa Paperone da ormai cinquant'anni e come ha fatto la stessa Atlantide di Celoni agli albori del mondo. E' significativa, nell'ottica di questa ricostruzione, la battuta che il saggio Fulcamel ci regala:

Legacy of the beast: gli Iron Maiden a fumetti

Rilasciato verso la fine del 2016, Legacy of the Beast è stato un interessante esperimento videoludico di una delle più famose e influenti band Heavy metal di sempre, gli Iron Maiden. Non ho fatto in tempo a giocarci (il gioco è stato chiuso nel 2024), ma insieme al videogioco è stato anche prodotto un fumetto: due miniserie da 5 numeri ciascuno, Legacy of the beast, appunto, e il seguito, Legacy of the beast: Night city.
La realizzazione è stata affidata a Llexi Leon per il soggetto, Ian Edginton per i testi e Kevin West ai disegni, con il supporto di Jason Gorder (prima miniserie), Richard Friend e Keith Champagne (seconda miniserie) alle chine.
La storia racconta della lotta di Eddie, lo >zombie creato da Derek Riggs per le copertine degli album della band, contro la Bestia, una vera e propria incarnazione del male.

SuperBits: L'ultimo Halloween - Tutte le recensioni

Mentre scrivevo la recensione di Batman #120 con i primi due capitoli di Hush 2, mi sono reso conto che non sarebbe stata una cattiva idea avere un posto unico dove mettere tutte le recensioni dei dieci numeri de L'ultimo Halloween. E allora ecco qui gli articoli in bell'ordine:

1. Legge
2. Prova
3. Testimone
4. Sosta
5. Prigionieri
6. Sospetti
7. SAcoperta
8. Innocente
9. Colpevole
10. Ordine

Il lupo mannaro

Autrice dalla produzione piuttosto minimale, Clarence Housman ha però scritto un romanzo breve apprezzato dallo stesso Howard Phillips Lovecraft: Il lupo mannaro.
Protagonista, però, non è un uomo, ma una donna. E già solo per questo vale la pena di leggerlo. Questa scelta ricade inevitabilmente sulla caratterizzazione di Pelliccia Bianca, il nome con cui la mannara chiama se stessa. In effetti in originale si autoidentifica come White Fell. E il termine fell, ovvero pelle, vello, come aggettivo, vuol dire crudele, fornendo così un indizio sulla sua stessa natura. D'altra parte la bella straniera che arriva in un giorno di tormenta alle porte di una casa sperduta nel profondo nord, possiede un fascino particolare, selvaggio, e si distingue dalle altre donne della famiglia che lì abita e lavora sotto tutti i punti di vista.
Innanzitutto gira libera e senza accompagnatori per le cime e i boschi innevati; quindi porta con se una piccola ascia, a suggerire come si procura il cibo normalmente; e infine i suoi abiti sono comodi e adatti alla vita all'esterno, e non casti e femminili.

Coinvolgere le ragazze nelle materie STEM

L'11 febbraio si celebra la Giornata internazionale delle donne e delle ragazze nella Scienza, istituita dall'ONU nel 2015 con, appunto, l'obiettivo di celebrare il contributo delle donne all'avanzamnento della conoscenza scientifica. Sebbene l'articolo che vi propongo in questo breve post è legato al sistema didattico australiano, l'ho trovato però estremamente interessante e potenzialmente istruttivo.
Sul finire del 2018 presso la Flinders University, grazie a fondi del governo australiano, è stata istituita una STEM Enrichment Academy, con l'obiettivo di coinvolgere le ragazze del nono anno nelle materie STEM e incoraggiarle a intraprendere carriere in tali ambiti. I metodi per attuare tale obiettivo erano tre: la Real Science Days; della durata di un giorno; una serie di workshop di Design and Technology; e una STEM Enrichment Conference della durata di 3 giorni.
L'articolo, Effectiveness of enrichment program in increasing middle grade girls’ interest to pursue physics studies and STEM careers, valuta l'efficacia di un programma di questo genere:

I nostri risultati dimostrano che il sostegno diretto dei programmi STEM per lo sviluppo dell'interesse delle ragazze verso le carriere scientifiche ha un effetto significativo sia sull'interesse che sulle iscrizioni alle materie.

E' significativa la frase con cui si conclude l'articolo:

Ispirare le giovani donne a intraprendere percorsi STEM in un momento critico nel processo decisionale e responsabilizzare gli insegnanti come promotori è un passo fondamentale per ridurre la disuguaglianza di genere nelle carriere STEM, in tutto il mondo, inclusa l'Australia. I nostri risultati suggeriscono che la STEM Enrichment Academy e iniziative simili hanno la capacità di raggiungere questo obiettivo e dovrebbero non solo proseguire, ma anche ampliarsi in base al feedback informato dei partecipanti, degli insegnanti e delle scuole frequentanti.

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Immagine di apertura generata con Copilot