John Wood Campbell, jr. è famoso tra gli appassionati di fantascienza soprattutto per essere stato l'
editor della più nota e importante rivista di genere degli Stati Uniti (e probabilmente del mondo),
Astounding Science Fiction, che prese dalle mani di
Orlin Tremaine e che, qualche anno dopo, rinominò in
Analog Science Fiction, andando un po' più nella direzione che aveva in mente per la narrativa di scienza fantastica. E questa idea è in effetti presente proprio nella versione completa di
Who Goes There?, meglio noto come
La "cosa" da un altro mondo, o semplicemente
La cosa, in particolare dopo l'uscita del film del 1982 di
John Carpenter.
Il romanzo breve, o racconto lungo che dir si voglia, pubblicato in origine nel 1938, arrivò in Italia sul quarto numero di
Urania nel 1953. Nel 2018, però,
Alec Nevala-Lee, che si stava documentando per redigere una biografia di Campbell, riuscì a rinvenire nell'archivio dell'università di Harvard tutta una serie di documenti che lo scrittore aveva ceduto all'università. E tra questi c'era un manoscritto completo intitolato
Frozen Hell, che altro non era se non una stesura precedente di
Who Goes There?
