Un po' d'argento su Torino

Bruce Sterling, fondatore insieme con William Gibson del movimento letterario del cyberpunk, ama l'Italia. E' spesso nel nostro paese e ha acquistato casa a Torino. E quest'ultima è protagonista quasi incontrastata dei racconti di Bruno Argento, pseudonimo italiano di Sterling, che così diventa un po' anche uno scrittore italiano. La prima raccolta dei racconti italiani di Sterling viene pubblicata da Mondadori su Urania n.1622 e prende il titolo dal più lungo di questi.
Sterling dimostra una capacità rara di spaziare in vari generi, dal racconto storico a quello fantascientifico. Al primo gruppo appartengono Il bisturi partenopeo, ambientato nel risorgimento italiano, e Pellegrini del mondo rotondo, ambientato nel Medioevo, entrambi con Torino al centro, sebbene Il bisturi partenopeo è in effetti molto più sparpagliato sul territorio italiano. Mentre quest'ultimo racconto può essere classificato anche come freak story (nel senso che uno dei protagonisti presenta una qualche deformazione fisica), Pellegrini del mondo rotondo è un vero e proprio romanzo breve di stile medioevale di genere favolistico con la presenza del fantasma di una santa bambina, peraltro santificata da un papa eretico. Insieme con Città esoterica, racconto d'apertura ambientato ai giorni nostri dove la città piemontese è sede di un accesso all'inferno, è probabilmente quello che riesce a catturare meglio l'anima cosmopolita di Torino.
A completare la raccolta il racconto Cigno nero, un viaggio cyberpunk in un multiverso generato da una simulazione al computer e centrato intorno a Torino con i memristori come coprotagonisti, e il romanzo breve Utopia pirata, che da il titolo alla raccolta, ambientato in una Fiume alternativa dal sapore steampunk ambientata subito dopo l'impresa di D'Annunzio di liberare Fiume e ridarla all'Italia. Al di là del gioco costruito da Sterling, che nel finale mette in campo Harry Houdini, Howard Lovecraft e Robert Howard come spie degli Stati Uniti, lo scrittore di fatto mostra come persino le utopie costruite con le migliori intenzioni sembrano destinate in qualche modo a fallire, soprattutto quando non si liberano completamente delle strutture che vorrebbero sostituire.
A parte le considerazioni sui singoli racconti, emerge una passione e una buona conoscenza dell'Italia e della sua ricca e interessante storia che, come scritto all'inizio, rendono Sterling un po' più italiano di un semplice immigrato extracomunitario che frequenta spesso la nostra penisola!

Bruce Sterling about augmented reality

The Augmented Reality Event: Bruce Sterling's keynote from Ori Inbar on Vimeo

Augmented reality (AR) is a live, direct or indirect, view of a physical, real-world environment whose elements are augmented (or supplemented) by computer-generated sensory input such as sound, video, graphics or GPS data. It is related to a more general concept called mediated reality, in which a view of reality is modified (possibly even diminished rather than augmented) by a computer. As a result, the technology functions by enhancing one’s current perception of reality. By contrast, virtual reality replaces the real world with a simulated one. Augmentation is conventionally in real-time and in semantic context with environmental elements, such as sports scores on TV during a match. With the help of advanced AR technology (e.g. adding computer vision and object recognition) the information about the surrounding real world of the user becomes interactive and digitally manipulable. Artificial information about the environment and its objects can be overlaid on the real world

Atmosfera letale

Bruce Sterling è semplicemente un grandissimo scrittore contemporaneo. Insieme a William Gibson ha creato il cyberpunk, un sottogenere della fantascienza che, piuttosto che essere un vero e proprio movimento letterario, può essere considerato come un momento storico in cui molti autori si interrogarono su come la scienza e la tecnica (in particolare il cyber-spazio) potessero influenzare il futuro dell'uomo.
Ora, dopo il più classico (per l'ambientazione) La matrice spezzata, ecco Atmosfera letale, un romanzo ecologista ed estremamente lucido in cui Sterling esamina il futuro della Terra di fronte a un radicale cambiamento climatico: aumento della temperatura media, dovuto a un inquinamento incontrollato, con conseguente diffusione di malattie e di povertà, dovuta ad una scarsità delle materie prime. Gli esseri umani, però, si adattano alla nuova situazione, con una economia fittizia, basata su una sorta di valuta cibernetica, ritornando anche ad essere nomadi.
In tutto questo caos, ecco che nel bel mezzo degli Stati Uniti, ormai desertici, un gruppo di folli guidati dalla passione per il rischio, si getta all'inseguimento dei tornado: sono quelli del Progetto Tempesta, alla ricerca del Tornado, quello potenzialmente in grado di spazzare tutto e tutti. Sono un gruppo di persone altrimenti senza alcuno scopo, una sorta di anarchici senza anarchia che trovano nell'inseguimento potenzialmente letale dei tornado un modo interessante per vivere una vita altrimenti inutile.
Uno dei punti più interessanti del romanzo, comunque, è l'esame della storia umana, di come si è arrivati a questo punto, un esame che suona come una condanna postuma (fatta 15 anni fa!). Il futuro di Sterling, nel complesso, suona come una condanna delle politiche ambientali già nel 1994, a maggior ragione oggi. Sterling aveva probabilmente già compreso che proprio la crisi ambientale era la più importante di tutte, e oggi, con una crisi globale in corso, continuiamo a illuderci che sia solo una crisi economica e non soprattutto ambientale e di risorse.
L'ultima volta che Bruce è stato segnalato era in Italia, tra Milano e Torino: speriamo che oltre ad altri bei romanzi, continui anche a regalarci altrettanto belle e curiose foto.

Milano mette le ali!

Bruce Sterling in questo periodo è tornato a Milano. Gira con la macchina fotografica, pronto a scattare foto curiose. Questa foto mi ha incuriosito parecchio, e ha ovviamente suggerito il titolo che vi ho proposto!