Il mistero delle Amazzoni

Come spesso succede con la Newton Compton, i titoli scelti per i romanzi tradotti non sempre sono così ben centrati sull'argomento che poi si andrà a leggere nel corso delle pagine. E così succede con Il mistero delle Amazzoni di Hannah Lynn, che in origine si intitola Queens of Themiscyra. E infatti il romanzo di Lynn segue le vicende delle due ultime regine delle Amazzoni, Ippolita e Pentesilea. E anche il testo in quarta di copertina che racconta il romanzo, per quanto sia ottimo per stimolare la curiosità, lascia intendere una storia e soprattutto un rapporto tra le due sorelle che alla fine non si trova tra le pagine del libro.
Secondo la mitologia greca, Ippolita e Pentesilea sono state due regine Amazzoni: sorelle e fliglie di Ares, il dio della guerra, sono protagoniste di diversi miti. Per esempio la cintura di Ippolita è uno degli obiettivi delle 12 fatiche di Eracle. Come tutti i miti, anche questa impresa, la nona nella cronologia interna, ha diverse versioni. La più diffusa è che fu Ippolita stessa, in qualche modo impressionata dalla forza e dal valore dell'eroe, a consegnare la cintura a Eracle. Altre versioni, invece, tramandano che ci fu una battaglia sulla spiaggia di fronte a Temiscira, scatenata dalla dea Era che sotto mentite spoglie diede a intendere alle Amazzoni che Eracle, in realtà, voleva rapire la loro regina. La conclusione della battaglia ha due finali: la morte di Ippolita oppure la sua semplice sconfitta, entrambi finali propiziati dall'inscalfibile pelle del leone di Nemea, con lo stesso esito finale della versione più accettata.
Il mito, probabilmente successivo, di Teseo racconta che a questa spedizione partecipò anche Teseo, quello dell'impresa del Minotauro. E in effetti la scrittrice si attiene a questa versione con la presenza di Teseo, mentre Ippolita consegna di sua sponte la cintura all'eroe. Ed è da questa che costruisce un racconto coerente del mito delle Amazzoni, districandosi tra i molti rivoli in cui questo si dipana, con versioni contrastanti delle morti di Ippolita e della stessa Pentesilea.
Il punto fondamentale, dal punto di vista mitologico, è che i personaggi risultano sostanzialmente fedeli alle loro versioni più note, incluso proprio Teseo. Le versioni più note, infatti, tramandano di Teseo una versione non esattamente edificante: basti ricordare, per esempio, che fine fa Arianna, quella del filo, abbandonata tra le lacrime su un'isola in mezzo al Mediterraneo.
Per contro, però Lynn si dimostra abile nella descrizione storicamente coerente degli usi e costumi dell'antica grecia, ma anche delle stesse Amazzoni. La loro leggenda, infatti, è basata sulle tracce di un popolo di guerriere realmente esistito. Tutto questo (la polvere, i cavalli, le spade che cozzano, il sangue che scorre durante una battaglia) si fa vivido e potente tra le pagine de Il mistero delle Amazzoni, diventando una trasposizione del mito che esalta le Amazzoni, il loro modo di vivere, ma soprattutto la loro rettitudine morale, facendo anche emergere l'umanità delle due principali protagoniste: le regine Ippolita e Pentesilea.